携带不同电荷的云层相互接触后，迅速而强烈地放电，并产生巨大的轰鸣声，这就是雷电现象。雷电现象常常给地面事物造成巨大的损害，甚至会致命。伟大的现实主义作家蒲松龄在他的旷世名作《聊斋志异》中多次描述雷电现象。

       聊斋名篇《娇娜》中有一段描述雷电现象的精彩情节，地点是荒郊野外，男主人公孔雪笠的妻子是狐仙，为了保护妻族躲过一场灾难，他按照狐族的指点，勇敢地拿起利剑，守卫在狐族生活的一座高大的坟墓门前。这天，阴云密布，雷电大作，风雨交加。孔雪笠被暴雨淋得视线模糊，雷声震耳欲聋。就在他努力支撑着自己的时候，天鬼伸出魔爪，从他身后的坟墓中把他妻子的姨表妹皇甫娇娜抓了出来，升向天空。孔雪笠见状，连忙举起利剑，纵身一跃，刺中天鬼。天鬼松开利爪，娇娜跌落。紧接着，一记暴雷袭来，孔雪笠倒地身亡。

      雷电指的是雷鸣和闪电两种自然现象。人们常把这两种现象合称为雷电，是因为雷鸣和闪电往往同时发生。两种现象中危害较大的是闪电，孔雪笠死于电击，而不是雷鸣。当闪电击中人体后，有的人会产生麻木的感觉，有的人会被灼伤，还有的人则会直接丧命。

       值得一提的是，如果孔雪笠在纵身一跃的时候遭遇电击，当时他双脚离地，只要闪电在他落地前结束了放电；那么，电流仅仅经过了他的身体而没有形成回路，他是不会被电击致命的。孔雪笠是在落地以后遭遇了电击，电流穿过他的身体流向大地，形成了回路，他才因此殒命。

       为什么闪电会击中他呢？这就和作者精心设计的故事环境紧密相关了。故事所在的环境是荒野坟区，这是狐狸常出没的场所，没有高大的建筑物或构筑物。孔雪笠纵身一跃的时候，他尽力用剑去刺天鬼，手臂也是尽量向上伸直。当他落地时，手臂还没有完全放下来，利剑的高度依然超过头顶。闪电自云层而下，最容易与地面上最高的物体接触，加上利剑又是金属，是导电体，所以孔雪笠就被击中了。

       雷电对地面事物的伤害很大，防雷就成了人们生活中必备的常识。防雷，防的主要不是雷，而是电，它是“防止雷电造成伤害”这个概念的简称。有人发现，既然闪电容易与地面上较高的物体接触，那么在这些较高物体上安装电导体，把闪电的电流通过导体引入大地，那将使该物体免受闪电的袭击，于是发明了专门在雷电发生时引电入地的电导体，它就是避雷针。